Znanstvenici su prvi put pokazali da precizna mjerenja Zemljinog mijenjanja gravitacijskog polja mogu učinkovito nadzirati promjene u klimatskoj i vremenskoj prognozi planeta.
Ovo otkriće dolazi iz podataka vrijednih više od godinu dana iz eksperimenta Gravity Recovery and Climate Experts ili Grace. Grace je dva svemirska letjelica, zajedničko partnerstvo NASA-e i Njemačkog zrakoplovnog centra.
Rezultati objavljeni u časopisu Science pokazuju da bi se mjesečne promjene u raspodjeli vode i ledenih masa mogle procijeniti mjerenjem promjena u Zemljinom gravitacijskom polju. Podaci Grace izmjerili su težinu akumulacije podzemne vode do 10 centimetara (četiri inča) od jakih tropskih kiša, posebno u slivu Amazonije i jugoistočnoj Aziji. Vidljivi su i manji signali uzrokovani promjenama u cirkulaciji oceana.
Pokrenuta u ožujku 2002, Grace prati promjene u Zemljinom gravitacijskom polju. Milost osjeti minutne razlike u gravitacijskom povlačenju lokalnih promjena u Zemljinoj masi. Da bi se to postiglo, Grace mjeri, na stopostotnu širinu ljudske dlake, u odvajanju dvaju identičnih svemirskih letjelica u istoj orbiti, udaljenom otprilike 220 kilometara (137 milja).
Grace prikazuje ove razlike iz mjeseca u mjesec, nakon promjena koje su nametnule sezone, vremenske obrasce i kratkotrajne klimatske promjene. Razumijevanje kako se masa Zemlje mijenja tijekom vremena važna je komponenta neophodna za proučavanje promjena globalne razine mora, polarne ledene mase, dubokih oceanskih struja, iscrpljivanja i ponovnog punjenja kontinentalnih vodonosnika.
Mjesečne karte Gracea su i do sto puta preciznije od postojećih, značajno poboljšavajući točnost mnogih tehnika koje oceanografi, hidrolozi, glaciolozi, geolozi i drugi znanstvenici koriste za proučavanje fenomena koji utječu na klimu.
"Mjerenja površinske vode u velikim, nepristupačnim riječnim bazama teško je nabaviti, dok je podzemne vodonosnike i duboke oceanske struje gotovo nemoguće izmjeriti", rekao je dr. Byron Tapley, glavni istraživač Grace na Sveučilišnom centru za svemirska istraživanja u Teksasu. u Austinu u Teksasu. „Grace nam pruža snažno novo sredstvo za praćenje kretanja vode s jednog mjesta na drugo, utječući na klimu i vremenske prilike. Ovi početni rezultati daju nam veliko pouzdanje da će Grace u narednim godinama kritično pridonijeti istraživanju klime “, dodao je.
"Neporediva točnost mjerenja Gracea otvara brojne nove znanstvene perspektive", rekao je dr. Christoph Reigber iz GeoForschungsZentrum Potsdam u Njemačkoj. "Promatranje masovnih razlika u oceanima pomoći će u tumačenju godišnjih signala u dugoročnim promjenama razine mora koje su postale važan pokazatelj klimatskih promjena", rekao je Reigber.
Dr. Michael Watkins, znanstvenik Grace projekta u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, rekao je da rezultati obilježavaju rođenje novog polja daljinskog ispitivanja. "Tijekom proteklih 20 godina napravili smo primitivna mjerenja promjena zemljinog gravitacijskog polja tijekom ljestvice na tisućama kilometara, ali ovo je prvi put da smo mogli pokazati da gravitacijska mjerenja mogu biti zaista korisna za praćenje klime." On je rekao.
„Mjerenja gravitacije Grace kombinirat će se s vodenim modelima kako bi se nacrtala izuzetno točna slika distribucije vode širom svijeta. Zajedno s drugim NASA-inim svemirskim brodovima, Grace će pomoći znanstvenicima da bolje razumiju globalni vodeni ciklus i njegove promjene “, dodao je Watkins.
Sveučilišni centar za svemirska istraživanja u Teksasu snosi ukupnu misijsku odgovornost. Za elemente njemačke misije odgovoran je GeoForschungsZentrum Potsdam. Obrada, distribucija, arhiviranje znanstvenih podataka i provjera proizvoda upravljaju se pod zajedničkim sporazumom između JPL, Sveučilišta u Teksasu i GeoForschungsZentrum Potsdam.
Za više informacija o Grace na Internetu posjetite http://www.csr.utexas.edu/grace ili http://www.gfz-potsdam.de/grace. Informacije o NASA-inim programima na Internetu potražite na http://www.nasa.gov.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
