Kombinacija podataka rendgenskog opservatorija Chandra i svemirskog teleskopa Spitizer omogućila je astronomima stvaranje ove prekrasne nove slike Kefeja B. Istraživanje pokazuje da zračenje iz masivnih zvijezda može potaknuti stvaranje mnogo više zvijezda nego što se mislilo.
Iako su astronomi dugo razumjeli da se zvijezde i planeti formiraju od kolapsa oblaka plina, pitanje glavnih uzroka ovog procesa ostalo je otvoreno.
"Astronomi su općenito vjerovali da je pomalo rijetko da se zvijezde i planeti aktiviraju zračenjem od masivnih zvijezda", rekao je Konstantin Getman sa Sveučilišta Penn i glavni autor studije. "Naš novi rezultat pokazuje da je vjerovanje da je vjerovatno pogrešno."
Nova studija sugerira da stvaranje zvijezda u području proučavanja na ovoj slici, Cepheus B, uglavnom pokreće zračenjem jedne svijetle, masivne zvijezde izvan molekularnog oblaka. Prema teorijskim modelima, zračenje iz ove zvijezde dovelo bi kompresijski val u oblak što je pokrenulo stvaranje zvijezda u unutrašnjosti, istodobno isparavajući vanjski sloj oblaka. Chandra-Spitzerova analiza otkrila je nešto starije zvijezde izvan oblaka, dok se najmlađe zvijezde s najviše protoplanetarnih diskova okupljaju u unutrašnjosti oblaka - upravo ono što se predviđa iz aktiviranog scenarija formiranja zvijezda.
"Mi u biti vidimo val stvaranja zvijezda i planeta koji vire kroz ovaj oblak", rekao je koautor Eric Feigelson, također iz države Penn. "Izvan oblaka zvijezde vjerojatno imaju tek rođene planete, dok se unutar oblaka planete još gestikuliraju."
Cefe B je oblak uglavnom hladnog molekularnog vodika koji se nalazi oko 2400 svjetlosnih godina od Zemlje. Unutar i oko oblaka ima stotine vrlo mladih zvijezda - u rasponu od nekoliko milijuna godina izvan oblaka do manje od milijun u unutrašnjosti - što ga čini važnim poligonom za stvaranje zvijezda.
Dosadašnja opažanja Kefe B pokazala su obruč ioniziranog plina oko molekularnog oblaka i okrenut masivnoj zvijezdi. Međutim, val formiranja zvijezda - dodatno ključno obilježje za prepoznavanje izvora stvaranja zvijezda - nije ranije viđen. "Čak možemo utvrditi koliko brzo ovaj val putuje i kreće se oko 2.000 milja na sat", rekao je Getman.
Zvijezda koja je katalizator nastanka zvijezda u Kefeju B, oko 20 puta je masivnija od Sunca, ili barem pet puta teža od bilo koje druge zvijezde u Kefeju B.
Podaci Chandra i Spitzer također sugeriraju da se u Kefeju B događalo više epizoda zvijezda i planeta tijekom milijuna godina i da je većina materijala u oblaku vjerojatno već isparena ili pretvorena u zvijezde.
"Čini se da je ovaj obližnji oblak već stvorio većinu zvijezda i da će njegova plodnost uskoro prestati", rekao je Feigelson. "Jasno je da o zvjezdanim rasadnicima možemo puno naučiti kombinirajući podatke iz ova dva Velika opservatorija."
Rad koji opisuje ove rezultate objavljen je u broju za Astrofizički časopis za 10. juli.
Izvor: Chandra
