Glavni istražitelj (P.I.) za eksperiment Alpha Magnetic Spectrometer-2 (AMS-02), profesor Samuel Ting, kaže da eksperiment već prikuplja podatke jer čeka svoj datum lansiranja u veljači 2011. godine. Planiran za let zrakoplovom završnog leta svemirskog šatla Endeavour, STS-134, AMS-02 pretraživat će kozmičke zrake za egzotičnim česticama, antimaterijom i tamnom materijom. Eksperiment će biti montiran na vanjskoj strani Međunarodne svemirske stanice (ISS) i neće trebati svemirske putove za pričvršćivanje.
Iako Ting ima određene stvari za koje se nada da će otkriti, najuzbudljivija pitanja - ona su koja znanstvenik još ne zna postaviti. Kad god se provede eksperiment takve prirode, znanstvenici gotovo uvijek pronalaze više pitanja koja nisu ni znali postaviti.
Čestice koje 7,5 tona eksperimenta trenutno imaju svoje su osobine uklonjene abrazivnom prirodom Zemljine atmosfere. Ovaj će problem biti riješen nakon 26. veljače kada AMS-02 bude isporučen u svoj novi dom na sklopu rešetke svemirske stanice. Sa svoje visoke stajališta nada se da će eksperiment otvoriti nove prozore u fiziku čestica i izazvati revoluciju u čovjekovom razumijevanju svemira.
Ting se nada da će AMS-02 pružiti podatke koji dokazuju postojanje paralelnih svemira sastavljenih od anti-materije. Također se nada da će eksperiment otkriti i čestice koje sadrže magnetske i električne čestice koje su upravo suprotne običnim česticama. Ova otkrića mogla bi dokazati potvrđivanje teorija i odgovor na osnovna pitanja o formiranju svemira.
Do AMS-02, čovječanstvo je razumjelo kozmičke zrake bilo ograničeno na mjerenje svjetlosti sakupljene u teleskopima kao što je Hubble svemirski teleskop (HST). Ovaj će eksperiment biti prvi put da se napunjene čestice mogu proučavati u hladnom vakuumu, daleko od izobličavajućeg utjecaja Zemljine turbulentne atmosfere.
AMS-02 P.I. nada se i da će otkriti od čega se stvara tamna tvar. Vjeruje se da je ovaj materijal "ljepilo" koje drži svemir zajedno.
Ting je otkrio da je konstrukcija eksperimenta koji može djelovati u mikrogravitacijskom prostoru vrlo različita od one koja je bila dizajnirana za rad na tlu. Međutim, iste kvalitete prostora koji su ometali program također su ga činile savršenom arenom za proučavanje kozmičkih zraka. Na Zemlji Ting koristiće akcelerere čestica za proučavanje energije čestica. Ovi strojevi moraju biti ogromni da bi stvorili željeni rezultat, dok se u svemiru ove čestice događaju prirodno.
Ting je počeo raditi na AMS-u prije 16 godina 1994. godine; program je prerastao 500 fizičara iz 16 zemalja, Ministarstvo energetike i NASA-inog svemirskog centra Johnson. Kad AMS-02 konačno stigne na svoje odredište, primijenit će izuzetno naprednu tehnologiju, koristeći moćne magnete za manipuliranje česticama tijekom prolaska kroz eksperiment. Stroj je također dobro izrađen i vjerojatno će trajati koliko i sama svemirska stanica.
Prvi put kada je Alpha magnetski spektrometar testiran u svemiru, bio je na brodu Space shuttle Discovery na STS-91 1998. AMS-01 je poslat da dokaže da će koncept raditi. Nakon što je započeo ovaj početni uspjeh, AMS-02 je, nakon višegodišnjeg razvoja i cijene od 1,5 milijardi dolara, drugi AMS spreman za let.
Izvor: NASA
