Svake vedre večeri, dok se sumrak rastvara u noć, neispričane tisuće teleskopa razasutih zemaljskim kuglom okreću se prema onome što je iznad toga. Snimanje slika iz dubokog svemira nekada je bilo djelo male, posvećene skupine astronoma amatera. Dostupna tehnologija bila je zastrašujuća, skupa i dugotrajna. Sreća je bila važan faktor u stvaranju slike koja nalikuje njenom subjektu. No sve što se promijenilo u posljednjih nekoliko godina, stvarajući slike iz svemira, poput ove ovdje, iako još uvijek nije vježba klikanja i klika, postalo je mnogo lakše.
Područje amaterske astro-fotografije dobilo je na značaju uvođenjem računalnih teleskopa i CCD digitalnih kamera. Obje ove tehnologije postale su pristupačne masovnom tržištu u kasnim 1990-ima. U posljednjih pet ili šest godina dogodila se virtualna eksplozija entuzijasta koji rijetko zavire kroz svoje teleskope. Ove noći sove odlučuju svoje snimke snimiti slikom koju mogu podijeliti s onima koji noći više vole provesti spavajući.
Prije nego što su digitalni fotoaparati postali pristupačni, astro-fotografi su se oslanjali na filmsku emulziju za proizvodnju slika. Ovo je bilo iskustvo hit i propusta, u najboljem slučaju, jer astro-snimač nije znao kako izgleda ekspozicija, barem, sljedećeg dana kada se film mogao razviti. Ako je izlaganje bilo prekratko, slika izvan fokusa ili ako se razvio veliki broj drugih raznih problema, entuzijast nije bio svjestan sve dok nije bilo kasno da išta poduzme. Kao rezultat toga, mnogi entuzijasti izgubili su entuzijazam i njihovi teleskopi su sakupljali prašinu.
CCD kamere promijenile su sve to, ali ne samo zato što su učinkovitije u sakupljanju prigušene svjetlosti. Digitalni fotoaparati također omogućuju snimatelju da vidi sirovi oblik svoje slike odmah nakon snimanja. Problemi se mogu ispraviti dok je fotograf još uvijek izvan zvijezda. Današnji početnici astrofotografi nauče više u jednoj večeri pokušaja fotografisanja nego što ih ljudi koji koriste filmsku emulziju mogu razumjeti kroz nekoliko tjedana! Kako se brzina savladavanja umjetnosti povećavala, razine frustracije padale su i entuzijazam je poput rakete poletio!
Kompjuterizirani teleskopi također su pridonijeli rastu astronoma amatera koji slikaju noćno nebo. Izrada slike vrlo slabe galaksije ili maglice zahtijeva zatvarač fotoaparata otvoren otvoren kako bi se prigušilo prigušeno svjetlo. To je oduvijek i dalje predstavlja izazov, ali prvo postoje dva problema koja stargazer mora prevladati - pronalaženje svog predmeta na nebu i praćenje.
Pronalaženje predmeta iz svemira koji se ne može vidjeti golim okom ili u pretraživačima uvijek je predstavljalo problem prije nego što su kompjuterizirani teleskopi dali odgovor. Na primjer, odaberite točku koja se nalazi na dalekoj planini, okrenite se i podignite jednu slamku do jednog oka dok zatvarate drugu, okrenite se natrag i pokušajte pronaći planinsku točku kroz mali otvor staje. Veličina većine astronomskih objekata manja je od glave ravnoga igle u duljini ruke. Isticanje teleskopa koristilo se kao pokušaj pokušaja i pogreške koje bi moglo potrajati više od nekoliko minuta. Sada su teleskopi opremljeni noćnim nebom utisnutim u njihovim sjećanjima. Mnogi amateri jednostavno uključe svoje instrumente i globalni sateliti za pozicioniranje preuzimaju položaj. Deseci tisuća noćnih objekata udaljeni su samo nekoliko sekundi od središta u vidnom polju.
Praćenje je također bitno za stvaranje duboke svemirske slike. Smatrajte da stojite na globusu koji se vrti oko 1000 milja na sat. Sve je na nebu u pokretu, dok se svijet okreće ispod sitnih, prigušenih prostora dubokog svemira koji brzo iskaču iz pogleda vašeg teleskopa ukoliko instrument ne pomaknete u točno suprotnom smjeru. Prije nego što su teleskopi kompjuterizirani, praćenje je bilo naporno, neprecizno i zahtijevalo je stalnu ručnu intervenciju. Danas, računalo unutar nosača koji drži teleskop može automatski izvršiti male korekcije u brzini praćenja ili visini koju teleskop pokazuje na temelju signala koje šalje CCD digitalni fotoaparat! To omogućava astrografu da se usredotoči na druge aspekte zadanog zadatka znajući da će njihov objekt biti na fotografiji točno tamo gdje su ga ostavili kad je započelo dugo izlaganje.
Međutim, danas je mnogo više izazova s kojima se suočavaju astrografi. Na primjer, vrijeme i stanje atmosfere, o čemu svjedoči svjetlucanje zvijezda, ostaju važni čimbenici u rezultatima konačne slike. No, s iskustvom stečenim vremenom putem i pogreškama, mnogi astrofotografi redovito stvaraju zadivljujuće slike, poput slike Maglice mjehurića koja prati ovaj članak.
U srcu Maglica mjehurića nalazi se zvijezda koja je četrdeset puta masivnija od našeg Sunca. Smještena u sjevernom zviježđu Kasiopeje, ova sferna maglica zahtijeva veliki teleskop, tamno nebo i filtre za poboljšanje kontrasta da bi se mogla vidjeti vizualno zbog male svjetline površine.
Sam mjehurić je zapravo prilično velik - proteže se šest svjetlosnih godina i širi se brzinom od oko četiri milijuna milja na sat! Mjehurić je formiran od svijetle zvijezde koja je smještena dolje i desno od njegovog središta. Zračenje koje izlazi iz te zvijezde je toliko intenzivno da doslovno puše vanjsku površinu u svemir. Mjehurić označava vodeći rub naleta ovih snažnih zvjezdanih vjetrova dok se uranja u gušće okolno gradivo. Ovaj prizor udaljen je oko 7,100 svjetlosnih godina od Zemlje.
Belgijski astronom Karel Teuwen snimio je ovu sliku u svom privatnom opservatoriju smješteno u blizini grada Turnhout pomoću 16-inčnog teleskopa i 11 megapiksela astronomske kamere. Ukupna dužina izloženosti premašila je 12,5 sati.
Imate li fotografije koje želite podijeliti? Pošaljite ih na astrofotografski forum Space Magazine ili ih pošaljite e-poštom, a možda ćemo ih naći i u Space Magazinu.
Napisao R. Jay GaBany
