Najviši vulkan na Zemlji je Mauna Kea, jedan od 5 vulkana koji čine Veliki otok Havaji. Kada se mjeri s morskog dna, Mauna kea visoka je više od 9 000 metara, što ga čini najvišom planinom na Zemlji.
Mauna Kea dio je mreže vulkana iznad havajske žarišta. Tektonska ploča koja ima havajske otoke polako se kreće iznad žarišta, a nedavno ju je Mauna Kea odvela od žarišta. Znanstvenici vjeruju da je Mauna Kea sada uspavana; zadnji put je izbio prije oko 4500 godina. Iako istraživači misle da će to opet izbiti, vrijeme između erupcija mjeri se stotinama godina. Najaktivniji vulkan na otoku, Kilauea, eruptira svakih nekoliko godina.
Iako su havajski otoci topli i tropski, Mauna Kea je toliko visok da ima redovitih snježnih padavina u zimskim mjesecima. Geolozi su čak pronašli i naslage koje su stvorili ledenjaci tijekom nedavnih ledenih doba. Vjerojatno su bile tri glacijalne epizode u zadnjih 200.000 godina. Ljudi redovito skijaju na padinama Mauna Kea.
Iako je Mauna Kea najviši vulkan, samo je oko 40 metara viši od obližnje Mauna Loa, koja je najveći vulkan na Zemlji. Mauna Loa ima više od 75.000 kubičnih kilometara materijala.
A najveći vulkan u Sunčevom sustavu nije na Zemlji, nego na Marsu. Ogromni Olympus Mons visok je 27 km, a sadrži 100 puta više materijala od Mauna Loa.
Napisali smo mnogo članaka o časopisu Zemlja za svemir. Evo članka o najvećem vulkanu na Zemlji, a ovdje je članak o najvećem vulkanu u Sunčevom sustavu.
Želite više resursa na Zemlji? Evo poveznice do NASA-ine stranice o svemirskom letu, i evo NASA-ine vidljive Zemlje.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast about Earth, u sklopu naše turneje Sunčevim sustavom - Episode 51: Earth.
