Povezan primjerak seminarske knjige sir Isaaca Newtona o matematici i znanosti prodat je za 3,7 milijuna dolara, što ga čini najskupljom tiskanom znanstvenom knjigom ikad prodanom na aukciji, prema Christie's, aukcijskoj kući koja je upravljala prodajom.
Knjiga ima latinski naslov - "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica", što u prijevodu znači "Matematički principi prirodne filozofije", ali znanstvenici ga često nazivaju Principia. Nakon što je Newton (1642-1727) napisao knjigu, dao ju je engleskom astronomu Edmondu Halleyu (1656-1742) na uređivanje, a ona je tiskana i prodana u Londonu prije više od 300 godina, 1687. godine.
Knjiga je središnji dio znanosti i povijesti, a teorijski fizičar Albert Einstein nazvao ju je "možda najvećim intelektualnim korakom koji je ikada odobren bilo kojem čovjeku". Iako je tako, Christie je očekivala da će knjiga pokrivena kozjom kožom donijeti između milijun i 1,5 milijuna dolara, ali neimenovani ponuđač kupio ju je za gotovo četiri puta veću vrijednost od 3 719 500 dolara.
Principia poznato pojašnjava Newtonova tri zakona kretanja, objašnjavajući kako se predmeti kreću pod utjecajem vanjskih sila. Studenti fizike i danas koriste zakone koji uključuju:
- Objekt će ostati u inercijskom stanju ako se na njega ne djeluje silom.
- Odnos između ubrzanja i sile sile je sila jednaka masi puta ubrzanja (F = MA).
-Za svaku akciju postoji jednaka i suprotna reakcija.
U predgovoru Principije, Newton je zahvalio Halleyju što ga je ohrabrio da napiše knjigu, rekavši: "Gospodin Edmund Halley ne samo da mi je pomogao u ispravljanju tiska i brizi o shemama, već su njegova interesovanja postajala javna duguje, jer kad je dobio od mene moje demonstracije lika nebeskih orbita, neprestano me je pritiskao da to isto predam Kraljevskom društvu ... "(preveo Andrew Motte). U pismu kralju 1687. god. Halley je napisao: "I smio bih reći da je knjiga ikada bila dostojna prihvaćanja princa."
Halley je također platio tiskanje knjige; Kraljevsko društvo tada nije imalo dovoljno novca za podmirenje troškova jer je upravo objavilo još jednu knjigu "De Historia Piscium" ili "Povijest riba" Johna Raya i Francisca Willughbyja. Srećom, Halleyev se doprinos isplatio: Newtonov rad nije bio ozbiljno doveden u pitanje sve dok Einsteinove teorije relativnosti i njemačka teorijska fizičarka Max Planck nisu objavile kvantne teorije 1900-ih. U stvari, Newtonovi principi i metode i danas se koriste znanstvenicima.
