Film "Dish" govori divnu priču o tome kako su australske radiokomunikacijske posude spasile dan dok je Apollo 11 sletio na Mjesec, omogućujući svijetu da ga gleda u čudu. Tradicija se nastavlja s nadolazećim slijetanjem rovera Mars Science Laboratory Curiosity kada se spusti na Mars 5./6. Kolovoza nakon ulaska, spuštanja i slijetanja u nokte.
Canberra-ov dubinski svemirski komunikacijski kompleks (CDSCC) bit će glavna stanica za praćenje aktivnosti slijetanja. Njegove 70-metarske i dvije 34-metarske antene primat će signale iz svemirske letjelice izravno, a zatim ih prenijeti preko druge NASA-ine svemirske letjelice, Mars Odyssey, u orbitu oko Crvene planete.
64-m teleskop Parkes - onaj prikazan u "Dish" - snimat će signale izravno iz svemirske letjelice kao rezervnu kopiju u slučaju da postoji problem s prenamjenom. No kako se svemirska letjelica spusti, spustiti će se ispod marsovskog horizonta (i izvan neposrednog pogleda na antene sa Zemlje) oko dvije minute prije napada, a Parkes će prestati primati svoje signale.
Treća, manja, antena kojom upravlja Europska svemirska agencija (ESA) u New Norcia-i blizu Perth-a u WA osigurat će dodatnu suvišnost. Primat će signale iz svemirske letjelice snimljene i ponovno poslane putem ESA-inog satelita Mars Express, koji se nalazi u orbiti oko Marsa.
Signali sa stanice u Canberri bit će poslani izravno znanstvenicima iz misije u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon (JPL) u Pasadeni, u Kaliforniji. Podaci iz Parkesa i Nove Norcije bit će poslani kasnije na analizu.
Iako slijetanje nije kontrolirano sa Zemlje, jer kašnjenje radio signala (13,8 minuta u jednom smjeru) onemogućuje bilo kakav ulaz sa Zemlje, praćenje svemirske letjelice kako se približava Marsu je vrlo važno.
"Radujemo se što ćemo primiti i poslati taj signal za obradu podataka iz MSL-a, tako da možemo pomoći okončati tih 7 minuta terora za nevjerojatne znanstvenike i inženjere koji čekaju na JPL", rekao je Glen Nagle, službenik za obrazovanje i javno informiranje u Canberra Deep Svemirski komunikacijski kompleks, putem e-maila. Nagle je ovu panoramsku sliku snimio gore u Canberri, početkom prosinca 2011. godine, dok su jela dobivala svoje prve podatke iz MSL-a nakon lansiranja, tako da je objekt sastavni dio vođenja svemirskog broda tijekom cijelog putovanja do Marsa.
Posljednja prilika za slanje svemirskog broda bilo koje naredbe bit će dva sata prije nego što uđe u atmosferu. "Nakon toga, sve ide samostalno", rekao je Nagle.
NASA-in inženjeri također žele točno znati gdje svemirska letjelica ulazi u atmosferu kako bi mogli locirati rover kad sleti, i naravno, nadani obožavatelji rovera koji se vraćaju na Zemlju htjet će što prije saznati je li slijetanje uspjelo ili ne.
Svemirski brod će se spustiti u atmosferu pri 20 000 km na sat. Tijekom sljedećih sedam minuta letjelica, a zatim njegov opterećenje, moraju biti usporeni do nule.
Slijetanje ima nekoliko stupnjeva: krstarenje, postavljanje ulazne kapsule, zatim padobran, odvajanje toplinskog štitnika i na kraju operacija „skycrane“ koji će spustiti rover težine 900 kg, Curiosity, na površinu Marsa.
Kada se svaka faza uspješno završi, svemirska letjelica će poslati jedinstveni ton koji pokazuje da se ona dogodila.
Tijekom slijetanja, znanstvenici iz misije mogu samo gledati i čekati. Ovaj put zovu "sedam minuta terora".
Točno vrijeme slijetanja za svemirski brod određuje nekoliko čimbenika, uključujući vrijeme spuštanja padobranom, marsovski vjetrovi i bilo kakve varijacije kako svemirska letjelica leti pod silom prije slijetanja. Potvrda signala za polijetanje mogla bi se primiti na Zemlji u 05:31 UTC 6. kolovoza (22.31 PDT 5. kolovoza i 13.31 EDT 6. kolovoza, 15.31 AEST 6. kolovoza) plus ili minus a minuta.
Vjetrovi bi mogli značiti da je vrijeme spuštanja padobranom duže, ali u ovo doba godine na Marsu je vrijeme vrlo stabilno i ne očekuje se da će uzrokovati probleme.
Ako se konačni skup tonova ne čuje, Mars Odyssey poslušat će ih ponovo kada tijekom pola sata kreće oko puta slijetanja.
"Stručnost australskog osoblja u svemirskim komunikacijama i CSIRO-ovo partnerstvo s NASA-om bit će prikazani tijekom ovog kritičnog događaja u misiji Mars Science Laboratorija", kaže šef CSIRO-ove astronomije i svemirskih znanosti, dr. Phil Diamond. "Sva naša tehnologija i naši ljudi su spremni."
I svi su se ljubitelji rovera vratili na Zemlju!
Pročitajte više o tome što je potrebno za navigaciju MSL-a sve do Marsa u našem prethodnom članku, „Kako će MSL navigirati do Marsa? Vrlo točno. "
A evo još jednog prethodnog članka o tome kako smo * stvarno gledali snimke s slijetanja Apollo 11 Moon, zahvaljujući australijskim radio jelima.
Opis slike: 70-metarska antena u komunikacijskom kompleksu dubokog svemira u Canberri. (Kredit: CDSCC)
izvor: CSIRO
